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I Congreso Internacional de Estudios Visuales.
José Luis Brea
Sería difícil sobrevalorar la importancia que lo visual está adquiriendo
en las sociedades actuales, gracias sobre todo a la mediación de las contemporáneas
tecnologías de comunicación electrónica. Nuestra experiencia diaria se
realiza en un entorno de constante bombardeo de estímulos visuales, llegados
por los más diversos canales: desde la publicidad o el cine a la televisión
o internet. Nuestro conocer, y precisamente en el momento en que las más
desarrolladas se dan como sociedades del conocimiento, viene mediado
en una proporción sin duda importantísima por nuestra relación con lo
visual.
De ahí la importancia creciente que la cultura visual está adquiriendo
en las sociedades actuales. Los procesos formativos, comunicativos y todos
aquellos en que se gestionan las formas de individuación y socialización,
los procesos de construcción identitaria, están fuertemente marcados por
nuestra relación con la información visual, directamente implicada
en la formación del imaginario colectivo y en la articulación efectiva
de los órdenes simbólicos de cada entorno cultural, identitario.
Por todo ello, la emergencia de un campo de estudios que se centre
en el análisis de ese impacto de lo visual en los procesos de conocimiento
y representación, en cuanto a la articulación una cultura visual,
resulta crucial. Estudios que han de analizar una muy amplia constelación
de “objetos” y sistemas de signos, y ello no tanto desde la perspectiva
de las intenciones expresivas o enunciativas de sus emisores, sino y sobre
todo desde la perspectiva de cómo el contacto con ese amplificado campo
de estímulos afecta a los procesos de adquisición de conocimiento y formación
de identidad y articulación social por parte del receptor.
Una muy amplia constelación de disciplinas –desde las tradicionalmente
relacionadas con las Bellas Artes, la Estética o la Historia del Arte,
hasta los Estudios de Comunicación Audiovisual, Cine, Televisión, Fotografía,
Arquitectura, Diseño, Publicidad, etc- se ocupa ya de forma aislada de
cada una las distintas prácticas atendiendo a la especificidad de intenciones
e historia crítica sus desarrollos, para demarcar cada horizonte disciplinar.
Falta, sin embargo, el enfoque transdisciplinar que aborde el conjunto
de las prácticas de producción visual desde esa otra perspectiva: consideradas
como tales prácticas de representación, productoras de imaginario
y cultura visual en el receptor, como organizadoras de sus modos
de conocimiento y experiencia.
Ese es el territorio que hacen suyo los nacientes Estudios Visuales,
un campo con una especificidad propia y bien diferenciada de otro tipo
de estudios culturales, precisamente en función del tipo de soporte
y materialidad que caracteriza sus desarrollos y prácticas de comunicación.
La constitución de ese campo disciplinar diferenciado, sin embargo, con
su proyección tanto en el ámbito de las instituciones culturales y profesionales
como educativas, y en particular la universitaria, es aún en nuestro país
una asignatura pendiente, inédita. Y ello a diferencia de lo que ocurre
en otros países de nuestro entorno, en que el asentamiento de esos estudios
como campo de investigación y educación efectiva es ya un hecho
consolidado.
Siendo la demanda social que se dirige a este conjunto de prácticas culturales
y de representación una de importancia creciente en las sociedades actuales,
resulta urgente abordar una revisión de ese estado de aislamiento recíproco
del conjunto de disciplinas –y prácticas- que en su convergencia actual,
característica de las sociedades avanzadas, se carga de una importancia
crucial en cuanto a la producción de contenidos y modos de comunicación
propias de la cultura visual, cada vez más importante en las sociedades
actuales merced sobre todo a la implantación generalizada de las nuevas
tecnologías comunicativas, y el decisivo peso que lo audiovisual posee
en ellas.
El objetivo principal del Congreso será reunir al amplio conjunto
de profesionales y expertos –y en particular una importante representación
de la comunidad universitaria implicada en el desarrollo de todos los
estudios que despliegan en toda su extensión el ámbito de los Estudios
Visuales- relacionados con todo este conjunto de prácticas de comunicación,
con el fin de reflexionar colectivamente sobre el estado y la evolución
de las distintas disciplinas en su contaminación mutua actual, e iniciar
así una reflexión necesaria sobre la conveniencia y posibilidades
de reordenar el campo de estudios que regulan la formación de todo este
conjunto de profesiones y campos de actividad que sin duda vienen recibiendo
una demanda social creciente por parte de la sociedad actual.
Para ello el congreso contará -además de con la participación de todos
aquellos estudiantes, profesores universitarios, investigadores o agentes
culturales que lo deseen, a todos los cuales el congreso está abierto-
con la intervención de los más prestigiosos ensayistas y profesores universitarios
que, a nivel internacional, vienen desde hace algún tiempo abordando todas
estas cuestiones: Norman Bryson, John Welchman, Susan Buck-Morss, W.J.T.
Mitchell, Nicholas Mirzoeff y Keith Moxey.
Invitamos a toda la comunidad universitaria y, en general, especializada
en las prácticas de visualidad, a compartir su reflexión
en el crucial contexto de transformación epocal que experimentan
hoy las sociedades contemporáneas. Os esperamos.
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José Luis Brea, profesor titular de Estética y Teoría del Arte Contemporáneo
en la UCLM, es el director del I Congreso Internacional de Estudios
Visuales.
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